I følge finske medieoppslag gikk det rykter om at tidligere Edmonton Oilers-keeper Mikko Koskinen kunne «henge opp støvlene» allerede i begynnelsen av dette året, og nå er nyheten endelig bekreftet. Mikko Koskinen annonserte nylig offisielt at han sluttet, og avsluttet karrieren som profesjonell spiller.
Koskinens karriere begynte i 2009, da han ble valgt ut av New York Islanders i andre runde. Mens han spilte for Islanders, spilte han fire kamper iført en ishockeyutstyr med navnet sitt på, men spilte mesteparten av tiden i utenlandske ligaer. I mai 2018 signerte han med Edmonton Oilers som en gratis agent, returnerte til den nordamerikanske arenaen og startet en ny reise i NHL.
I sin første hele sesong med Oilers spilte Koskinen 55 kamper, oppnådde en rekord på 25 seire, 21 tap og 6 uavgjorte, og en redningssuksessrate på 90,6%. Slik ytelse fikk daværende Oilers-sjef Peter Chiarelli til å tilby ham en treårig kontraktsforlengelse på 13,5 millioner dollar.
Den første sesongen av kontrakten gikk bra, med Koskinen som gjorde 91,7 % av redningene på 38 kamper, og så ut som en kvalifisert NHL-keeper. Sesongen 2019-20 fortsatte imidlertid ikke, og i de neste to sesongene tok Koskinens prestasjon en kraftig vending til det verre, noe som ble stilt spørsmål ved og kritisert av mange fans.
Koskinens muligheter til å spille avtok gradvis de siste månedene av NHL, hovedsakelig fordi Mike Smith tok over Oilers sin keeperposisjon. I sluttspillet 2022 spilte Koskinen bare tre kamper, oppnådde en rekord på 0 seire og 2 tap, en redningssuksessrate på 89,7 % og et gjennomsnitt på 4,02 mål per kamp. I denne perioden hadde han på seg sin Oilers NHL drakt og prøvde å beholde målet, men klarte ikke å redde situasjonen. Siden den gang har han aldri dukket opp i NHL igjen.
I juni 2022 flyttet Koskinen til Sveits og signerte med Lugano, hvor han tilbrakte de to siste sesongene av karrieren. Etter å ha avsluttet sin profesjonelle spillerkarriere, bestemte han seg for å starte en ny karrierevei – å bli spilleragent. I juli i år registrerte han seg offisielt som agent i Finland og vil jobbe med base i Helsingfors.
Samlet sett kan Koskinens karriereprestasjon i NHL bare betraktes som middelmådig, men hans prestasjoner i internasjonale konkurranser er meget gode, og han har representert det finske landslaget mange ganger. I tillegg presterte han også godt i de fem KHL-sesongene i Russland, og dataene er meget imponerende.
Med beslutningen om å trekke seg, vil Koskinen snu fra skøytebanen til feltet som spillerbyrå og starte en ny vei i karrieren. I fremtiden er det fortsatt verdt å se frem til om han kan lykkes i denne nye rollen.